Le vice-président américain, Dick Cheney, a affirmé mardi à Jérusalem qu'il pourrait rencontrer Yasser Arafat "dès la semaine prochaine" dans un lieu à déterminer si le président de l'Autorité palestiniennel applique à la lettre un plan américain de cessez-le-feu avec Israël. "Dans le but d'aider la mission du général Zinni", le médiateur américain qui essaie d'obtenir des Israéliens et des Palestiniens un accord de cessez-le-feu, "j'ai dit au Premier ministre israélien que je serai disposé à rencontrer le président Yasser Arafat dans l'avenir, dans un endroit de la région à déterminer, pendant l'application du plan Tenet", a déclaré Cheney lors d'une conférence de presse à Jérusalem à l'issue d'une entrevue avec Ariel Sharon. Mis au point en juin dernier par le chef de la CIA, mais jamais appliqué, le plan Tenet constitue un ensemble de mesures destinées à établir un cessez-le-feu entre Israéliens et Palestiniens. ... suite

Mardi, l'armée israélienne a annoncé avoir achevé son retrait des territoires autonomes palestiniens qu'elle occupait dans les secteurs de Bethléem en Cisjordanie et dans le nord de la bande de Gaza. Pour sa troisième mission dans la région, "le général Zinni est optimiste et [pense] que nous faisons certains progrès au Proche-Orient" affirme le président américain, George W. Bush. Des responsables américains indiquent que le vice-président, Dick Cheney, actuellement en visite à Jérusalem, aurait réservé un "créneau" pour une entrevue avec Yasser Arafat. Mardi 19 mars, l'armée israélienne a annoncé dans un communiqué avoir achevé son retrait des territoires autonomes palestiniens qu'elle occupait dans les secteurs de Bethléem, en Cisjordanie, et dans le nord de la bande de Gaza. ... suite

WASHINGTON -- Cheikh Ahmad, un demi-frère d'Oussama ben Laden, a déclaré que sa famille pensait que le dirigeant du réseau Al-Qaïda était toujours vivant, a rapporté CNN mardi. Refusant de donner son nom de famille, Cheikh Ahmad a affirmé que leur mère avait reçu un appel téléphonique il y a trois semaines, déclarant que Ben Laden allait bien. Il n'a pas précisé quel était l'auteur de l'appel. Il a également déclaré sur CNN que le chef d'Al-Qaïda recherché par les Etats-Unis ne souffre pas d'une maladie rénale, ainsi que cela a été largement rapporté. Cheikh Ahmad a déclaré que lui et sa mère avaient vu pour la dernière fois Oussama ben Laden en janvier 2001 lors du mariage de l'un des fils du dirigeant d'Al-Qaïda en Afghanistan. Tim Metz, un consultant sur les questions touchant à la famille ben Laden, a confirmé que Cheikh Ahmad était ''un demi-frère d'Oussama ben Laden'' ... ... suite

Bagdad a eu des contacts avec le réseau Al-Qaïda, avec lequel il partage une même haine pour les Etats-Unis, et on ne peut exclure l'Irak ou l'Iran comme éventuels commanditaires des attentats du 11 septembre, a estimé mardi le patron de la CIA, George Tenet. "Il serait faux d'écarter la possibilité de commanditaires d'Etat, qu'il soit Iraniens ou Irakiens, et nous verrons où nous emmèneront les éléments de preuves", a déclaré George Tenet lors d'une audition parlementaire, en ajoutant: "Nous n'avons pas encore tranché pour ce qui est de (l'enquête sur) le 11 septembre". Les déclarations du directeur de l'Agence centrale de renseignementdevant la Commission des forces armées du Sénat, marquent un changement important avec les thèses défendues jusqu'ici par les services d'espionnage américains, selon lesquels l'Irak et Al-Qaïda ne peuvent pas coopérer en raison de leurs idéologies opposées. ... suite

Tous nos meilleurs voeux pour un excellent "Norooz"